此为防盗章顾望舒眉头一皱, “你没吃午饭？”
“……这就回去吃。”新荷被四叔瞬间阴沉下去的脸色吓到了, 哆哆嗦嗦地说完话, 转身就往外走。
云朵和云玲向顾望舒行了一礼，也转身跟着大小姐出去了。
微风透过槅窗吹进屋里，茉莉花瓣微微颤动, 清香弥漫。
新荷刚才跑了一段，身上出了汗, 回去的时候就有些累，走路也无精打采的。云朵想抱着她走, 她一弯腰躲开了。开玩笑，她有手有脚的, 可不希望总是被抱来抱去。
到莲苑后, 云玲服侍着她洗了澡，换了身白色桃花纹的褙子，重新给她梳洗过, 才吩咐人把午膳摆上来。
新荷坐在桌前, 瞅着丫头们把菜陆陆续续端上来……有咸水鸭，梅菜扣肉，排骨汤, 珍珠丸子等, 还挺丰盛的，荤素都有。
她就着米饭, 每样菜都吃了一点, 津津有味的。
“姐儿, 不吃了……喝两口粥顺顺……”云朵不敢让她多吃，小祖宗上午时就吃了不少糕点，真积食了又是事。
新荷喝了一碗青菜瘦肉粥，从圈椅上下来，指点着云玲把茉莉花插到西次间小几上那个红色的大肚子花瓶里。
红瓶，白花。奇异的娇艳，好看极了。
“大小姐在吗？”清脆的女声传来，新荷愣了愣，示意云朵出去看看是谁来了。
“哟，是春红啊……今怎么有功夫来我们这里？李姨娘不用你伺候？”
“……云朵姐姐，姨娘听说大小姐喜欢吃糕点，特意让小厨房赶制些精致的送来……”春红穿件水绿色的无袖比甲，头上戴了同色系的绢花，胳膊上挎着刷红漆的双层木食盒，一脸的笑意。她是李画屏身边最得意的丫头，穿着打扮也都是一等一的好。
“哦……姨娘有心了。”新荷从屋里走出来，摆了摆手，让云朵收下。
“大小姐安好。”春红福了福身，规矩地站到一旁。
“既然点心也送到了……无事就退下吧。我刚吃完饭，有些犯困，先去打个盹，就不招待你了。”
“是，奴婢告退。”
新荷看着春红低眉顺眼走出“莲苑”院门的背影，右眼皮跳了几下，这个丫头长得漂亮不说还极其聪明……不该说的话一个字都不会提。前世的时候，李画屏身边有她，做起事情来简直是如虎添翼。
想要扳倒李姨娘，第一件事就是要把这个春红打发了。不然，还真不好下手。
“梨香居”里，李画屏慵懒地歪在贵妃榻上，旁边有小丫头跪着给她捶腿。
“姨娘……”春红迈进屋里，挥手让小丫头退下，低声喊道。
“糕点可送去了？”
春红“嗯”了一声，跪在地毯上给她捏腿。
“大小姐有没有说什么？”
春红摇了摇头，手下动作不停。
“……还真是不知好歹，人家特地给她送了糕点，都不知道说句谢谢吗？秦氏也不知道怎么教的规矩……”李画屏一脸的不屑。
“姨娘，可不能这样说大小姐……她是府里唯一嫡出的孙辈，阖府上下的眼珠子……小心隔墙有耳。”
“你到底是谁的丫头，怎么还胳膊肘往外拐？”
春红薄唇紧抿：“姨娘，你怎么还看不明白？大老爷最喜欢的就是大小姐，这话要是让他听了去，还会有我们好日子过吗？”
“你少拿这话吓唬我，这屋里就我们俩人，你不说我不说，还会有谁知道？”话虽这样说，她的声音却是越来越低。
春红瞧着她把自己的话听进了心里，便低头不吭声了。
天一黑，李画屏便让小丫头去“凌雅阁”请新德泽，说是“梨香居”备好了他最爱吃的酒菜，让他过来一趟。
不一会，小丫头独自一人就回来了，说是大老爷说了，让姨娘吃饭后早些歇息。他最近公事太忙，就不往“梨香居”来了。
“……大老爷去了哪里？”李画屏咬牙切齿地拍着桌子。
“听书房的小厮说……大老爷最近都歇在主母那里……”
“滚出去！”
小丫头被盛怒中的李画屏吓得腿都软了，出去的时候有点哆嗦。
“姨娘，消消气。”春红递了盏茶水给她。
“哪还有闲心喝茶，我这心里的火气都要憋不住了……”李画屏看了春红一眼，“快想办法让大老爷今晚过来我这里。”
春红一愣，看了她一眼，低头说道：“奴婢没有办法！”
“没有没有没有……说来说去就这一句话。你往常做什么事不都是最有主意的吗？赶紧想个办法出来。”
春红看着在屋里踱来踱去，如热锅上蚂蚁的李画屏，叹了口气：“姨娘，你知道太太的父亲是谁吗？”
“……你说这干什么？我管他是谁。”
春红没理她，继续说道：“太太的父亲是礼部尚书，朝中正二品的大员，这官职比咱们大老爷都高……”
“太太又是嫡女出身，你觉得大老爷会为了你而冷落她？”
“算起来，大老爷的这门亲事，还是新家高攀了秦家。”
李画屏一脸的懵懂，她愣愣地看着眼前的这个丫头，突然觉得陌生极了：“你到底是谁？”
“姨娘，无论我是谁都不要紧……”春红叹了口气：“你现在最重要的是赶紧怀个孩子，无论男孩女孩，只要生下一个，你在这新府才算有了立足之地……”
“只靠着大老爷的宠爱，在这新府后宅是很难生活下去的。”
“你到底是谁？！”李画屏脸上的震惊和警惕毫不掩饰。
“我以前是新老太爷院里扫地的小丫头，这些事情都听说过一二……其中的利害关系也能明白一些。”
“新老太爷死后，院里的奴才丫头重新调整，我被分到了厨房洗菜，你进门后有一次偶然看到我被别人欺负，觉得可怜，就把我要到‘梨香居’来……”
“我会知恩图报，你放心。”
李画屏长出了一口气：“原来是这样……”这件事她确实有印象，当时春红被两个婆子推搡，是她拦了下来。
“可是，我自己怎么怀孩子呢？”李画屏身子一软倚坐在靠背椅上：“大老爷已经有好几天都不歇在‘梨香居’了……”
“这是乡下老农总结出来的经验，奴婢在乡下时，听爷爷说过，前一天傍晚的晚晴预测着第二天的好天气。”
从“念慈苑”出来后，姐儿就一直心事重重，走路都没精打采的，难得见她对这个话题感兴趣，云朵就详细的解释了番。
“哦，原来是这样。我还真是第一次听到这样的说法呢……”
新荷心不在焉的回了句，继续低头想事情……当年究竟发生了什么事，为什么父亲和祖母提都不许她提顾望舒呢？
“姐儿，这好像不是回「莲苑」的方向吧……”云朵疑惑着说道。
“你说什么？”新荷茫然地停下来，去看自己的两个大丫头。
“这不是回「莲苑」的路……”云玲也跟着说了一句。
新荷并未回答她们的话，兀自开口道：“已经三、四天没去看四叔了？不知他病好了没有？”
云玲顿了顿，回答：“奴婢前几日见到四爷时，他脸色红润，这会子估计是病愈了。”
“那就好。”
“姐儿要实在担心，这时间还早，不如去看看……”
云朵的话还没说完，就被云玲打断了：“时间虽早，但是秋末天凉，姐儿还是先回「莲苑」添件衣服吧。”
这两人的意见难得不一致，新荷挺意外的，不过这天色确实也不算晚，她决定先去看看顾望舒，然后再随便刷一波存在感。想到这里，她回头说道：“云朵说得有道理，四叔尚在病中，不去看看我这心里不舒服。”
云玲看了云朵一眼，没有说话，姐儿冒这么大的风险来帮四爷，他竟丝毫也不领情……她虽然是奴婢，却也是看着姐儿长大的，拿她当亲妹妹一样看待，自然不希望她做这种吃力不讨好的事。
“念慈苑”附近种的都是竹子，风一吹来，飒飒作响。三人边走边聊，待走到竹林尽头时，远远的便看到了柴房，新荷加紧步伐，“四叔在吗？”瞅着院门是开着的，她便抬脚走了进去。
顾望舒正坐在院子的石板上看书，听见喊声，回头就发现小姑娘领着两个丫头过来了。
“大小姐……”他站了起来。
“四叔，你别这样称呼我……”
“尊卑不可废。”他合上手里的书卷，回头招呼在西次间烧水的虎子：“给大小姐倒茶。”
“……可是，你是我四叔……”
“日常……喊我的名字就行……”
顾望舒的目光很淡，透漏出冷到骨子里的疏离。新荷看着这样的他，不知为何，莫名就生出倔强来，她去找祖母、父亲游说他的事情，话还没出口，就被堵了回来。现在，来看四叔……他又这样冷漠……
她真的就什么事都做不成吗？
她偏不信。
小姑娘眼圈微红的直视着他，顾望舒叹了口气，去屋里拿了灰色的棉垫出来，垫到石板上，“坐吧。”
“四叔，你的病怎么样？”
“痊愈了。”
虎子在堂屋翻了半天，最后在墙上挂着的布袋里捏了一擢晒干的竹叶放到茶壶里，找了个小些的白色瓷碗，倒满后，端着走了出去。
“大小姐，喝茶。”他恭敬地开口。
新荷走了一路，刚好口渴，她接过来便喝了几口，这茶水喝着一股青味，入喉也不涩，“四叔，这茶叶倒不错，喝着清香……”这纯粹是没话找话。
“大小姐大概不会喜欢这茶叶……”
“四叔……”
他话还没说完，新荷就皱了眉。
“荷姐儿大概不会喜欢这茶叶，这是采摘府中栽种的竹叶洗后晒干而成。”顾望舒清“咳”一声，改了口。
“竹叶也能当茶叶，这真是第一次听到，我很喜欢，四叔待会给我装些吧。”她笑着开口。
“……虎子，去拿……”
“是，主子。”
说完这句话，他低头去看手中的书卷，不吭声了。
新荷打量他的侧脸，睫毛又黑又长，大概是生了场病的缘故，看着比前些时日又瘦了些，皮肤白皙，眉目清俊，虽然衣着落拓，却依旧难掩其风姿。这个四叔实在是长得好看，是属于那种惊艳的，让人一眼难忘的容貌。
李氏“嗯”了一声，烦躁地剥了个福橘。
“太太……有件事不知当说不当说。”年儿吞吞吐吐的，有些犹豫。
“什么事啊？重要的话就说，不重要就算了。”
“……也不算什么大事，就是前几日奴婢出府探亲的时候，碰到了大房李画屏的大丫头。她匆匆忙忙的从药坊出来。”
李氏来了兴趣，“继续说。”
“我留了个心眼，等她走远后去那家药坊问了问……才知道她们买的是坐胎药。”
“坐胎药？”李氏吃着橘子，一脸的鄙夷：“就是那个……前不久刚过门的姨娘？”
年儿点了点头。
“一个姨娘，生来就是下贱命，还妄想着生个孩子爬到主母的头顶上？简直是反天了。这也就在大房，要是在我们这，敢每日里这么作妖，腿给她打断。”李氏作为二房的当家主母，优越感显露无疑。
一屋子站着伺候的年轻丫头面面相觑、鸦雀无声。她们可一点都没有爬床的心思。
赵姨娘每日晨晚来“望月阁”请安的场景实在太印象深刻……跪着伺候主母用饭，跪着给主母捏腿……待遇连屋里的二等丫鬟都不如。可怜赵姨娘还不敢和二老爷提起，听说回去住处后只能以泪洗面。
“咦？”李氏眉头一皱，突然有了个想法。她摆摆手，说道：“你们都下去吧，这里由品儿和年儿伺候就好。